O Jogo do Bicho

Criado por João Batista Viana Drummond quando o Brasil ainda era regido por Dom Pedro II, o Jogo do Bicho originalmente tinha o objetivo de aumentar o número de visitantes no zoológico da Vila Isabel, no Rio de Janeiro. Cada ingresso dava direito também a uma figurinha que continha a imagem de um entre um total de 25 animais. Na entrada do zoológico havia um poste, que continha a imagem de um desses animais, porém escondida. Essa imagem era revelada ao fim do dia, e o visitante que tivesse a figurinha contendo o mesmo animal do poste seria o vencedor da brincadeira e receberia um valor em dinheiro que era equivalente a 20x o valor do ingresso. Logo o jogo popularizou-se e “escapou” dos muros do zoológico, ganhando adeptos em toda a cidade do Rio de Janeiro. Esse frisson em torno da jogatina desagradou o governo imperial, que proibiu a prática. Entretanto, as pessoas continuaram realizando suas apostas de maneira informal.

Apesar da proibição, o jogo entrou no século 20 conquistando um público cada vez maior. O que motivou a grande popularidade do jogo mesmo foi a possibilidade de ganhar prêmios com pouco dinheiro. Já que não havia um valor mínimo para os jogos como ocorre na Loteria Federal. A facilidade de fazer apostas fez com que o Bicho crescesse ainda mais ao longo do século 20. Mesmo funcionando de maneira informal, o jogo conquistou milhares de adeptos e expandiu-se para os demais estados do país.